Fonds CL25 - Fonds Philibert Grondin

Philibert Grondin est né le 4 janvier 1879 à Saint-Joseph-de-Beauce d’Octave Grondin, cultivateur, et de Marie-Geneviève Poulin. Il est l’avant-dernier enfant à naître dans une famille de 14 enfants. Il fit ses études classiques et théologiques à Lévis. Le 1er avril 1906, il est ordonné prêtre dans sa paroisse natale par le cardinal Bégin. Il décède, à l’Hôtel Dieu-de-Lévis, le 27 décembre 1950 à l’âge de 71 ans.

L’abbé Grondin est ordonné prêtre en 1906 et devient par la suite professeur au collège de Lévis jusqu’en 1914. C’est un proche ami du commandeur Alphonse Desjardins et devient un propagandiste du mouvement des caisses populaires. Il est auteur du « Catéchisme des caisses populaires » publié en 1910, livre qui promeut l’idée que les caisses populaires peuvent améliorer la condition du peuple. Le livre connaîtra un grand succès et sera traduit en anglais. En 1912, il devient missionnaire agricole et aide les paroisses à promouvoir l’agriculture en enseignant l’amour, la noblesse que le métier de cultivateur apporte. Il devient, en 1916, le porte-parole du mouvement et à la mort d’Alphonse Desjardins, il prend le relais et assure la fondation des caisses. L’abbé Grondin, avec l’aide de l'abbé J.-R. Irénée Trudel de Trois-Rivières et le notaire J.-A. Bariteau de Montréal, fonde un comité de propagande des caisses populaires dans le but d’assurer une cohésion entre les caisses populaires. L’abbé Grondin a écrit plusieurs articles autour des caisses et de l’épargne dans différentes revues, par exemple, La Vérité, L’Action Catholique ou encore la revue institutionnelle La Caisse populaire Desjardins. Il a emprunté différents pseudonymes : J.P. Lefranc, D. Jardins, Louis Arneau, Paul Bréval et J.-A. Lépouvante. Le but était d’approuver et d’encourager la création des caisses populaires et que les gens y déposent de l’argent pour le bien commun. L’abbé Grondin passa le restant de sa vie à promouvoir les caisses populaires par le biais de la parole et de ses écrits. En 1946, il est nommé chanoine par le Cardinal Villeneuve.